Stephen Collins, papa du « 7e ciel », et le vrai conte de moralité de la droite chrétienne

Un mois à peine après avoir diffusé la séquence vidéo de sécurité montrant Ray Rice en train de commettre un horrible acte de violence domestique, TMZ a dénoncé une autre célébrité qui préfère garder son comportement abusif secret. Le site tabloïd a publié le prétendu l'audio de Stephen Collins, un acteur de longue date le plus célèbre pour son rôle de pasteur-papa dans l'émission WB7ème ciel, avouant à sa femme pendant la thérapie ses abus sexuels répétés sur des filles mineures. Le NYPD enquête et au moins une femme, la fille de sa première épouse, se présente avec accusations .

L'enregistrement a eu lieu pendant le divorce moche de Collins avec sa femme, Faye Grant, qui a accusé Collins dans son dépôt au tribunal de « vivre une vie secrète » et d'avoir « un trouble de la personnalité narcissique avec des tendances sociopathiques ». Collins a ensuite été licencié deTed 2, démarré à partir de la Screen Actors Guild, et des rediffusions de son émission7ème cielont été retirés de la syndication.

Bien qu'il soit toujours alarmant d'entendre parler d'allégations de maltraitance d'enfants, cette affaire a une résonance particulière en raison du rôle le plus célèbre de Collins, celui du révérend Eric Camden, le patriarche chrétien régnant sur une couvée de sept enfants avec sa femme Annie. L'émission était à la fois inexplicablement populaire - pendant plus de 10 ans - et notoire pour son ton conservateur. Une grande partie de la série a été consacrée à une prédication moralisatrice sur les maux des relations sexuelles avant le mariage. L'organisation chrétienne conservatrice Parents Television Council a régulièrement cité7ème cielcomme une de ses émissions préférées à la télévision , le qualifiant de 'l'un des programmes les plus sains et les plus inoffensifs de la télévision'.

Regarder en arrière,7ème cielest une relique étonnante de la fin des années 90 et de l'ère Bush, une époque où le christianisme fondamentaliste qui mettait un accent particulier sur la « pureté » sexuelle était en plein essor. La forte dépendance de la série à l'égard de scénarios où la sexualité est traitée comme un danger à étouffer et à contrôler fortement reflète une culture soudainement inondée de méga-églises, de cercles de pureté et même de pop stars comme Britney Spears, Miley Cyrus , et le Frères Jonas se vanter de leur virginité. C'était une époque où la plupart des lycéens étaient soumis à une éducation à l'abstinence uniquement et où les ventes de contraception d'urgence en vente libre étaient bloquées par l'administration Bush pendant des années. par crainte que cela ne crée « cultes fondés sur le sexe ».

Bien sûr, Miley Cyrus a échangé sa bague de pureté contre une boule de démolition à lécher nue à la place et un tiers des adultes de moins de 30 ans maintenant aucune religion du tout. Alors que nous devons encore faire face aux retombées de la manie religieuse antisexuelle du7ème cielà l'époque - comme le Texas ne compte plus que huit cliniques d'avortement pour desservir l'ensemble de l'État - il est clair que culturellement, le vent tourne.

Ce n'est pas seulement que les Américains se sont soudainement souvenus que nous aimons vraiment le sexe et que nous n'aimons pas particulièrement que des obsédés de Dieu nous grondent pour l'avoir, bien que cela joue sans aucun doute un rôle. C'est aussi parce que ceux-là mêmes qui se faisaient passer pour des leaders moraux pour nous guider tous loin de nos pulsions les plus animales et vers la lumière se sont avérés, trop souvent, être de très mauvaises personnes. Alors qu'ils nous culpabilisaient pour nos désirs sexuels inoffensifs et normaux, de nombreuses sommités religieuses de droite avaient des vies secrètes qui étaient en fait dangereuses et nocives pour les autres.

Le leader chrétien de la droite Ted Haggard s'est avéré avoir une vie secrète consistant à coucher avec des prostitués et même à fumer de la méthamphétamine avec eux. Le sénateur de Louisiane David Vitter, qui frappe la Bible, a été démasqué en tant que client pour le « D.C. Madame' en 2007. Le sénateur chrétien conservateur Larry Craig a plaidé coupable pour avoir sollicité des relations sexuelles dans les toilettes de l'aéroport de Minneapolis en 2007. George Alan Rekers, un militant anti-gay qui a beaucoup travaillé avec le Family Research Council, a été surpris en train d'amener une escorte masculine avec lui. en vacances européennes de 10 jours. Le gouverneur de Caroline du Sud, Mark Sanford, a été accusé d'adultère après avoir été surpris en train de mentir au sujet d'une randonnée sur le sentier des Appalaches. La liste se rallonge de plus en plus .

Mais, dans un sens, les hypocrisies sexuelles ne sont même pas les pires. L'ère post-Bush a été une prise de conscience progressive du fait que, contrairement à l'image affectueuse du conservatisme chrétien mise en avant dans des émissions comme7ème ciel, la réalité est que le christianisme conservateur est carrément mesquin. Les bellicistes et les mensonges de l'administration Bush, par exemple, font sonner très creux les prétentions pieuses à la moralité de l'ancien président et de ses partisans.

La façade de « l'amour » mise en avant par les conservateurs religieux a également glissé. Le Southern Poverty Law Center a déclaré les sommités de la droite religieuse au Family Research Council un groupe haineux , en raison de leurs attaques contre les homosexuels. Sandra Fluke, une étudiante en droit de Georgetown qui a osé se prononcer en faveur d'une couverture d'assurance pour le contrôle des naissances, a été envahie par ces conservateurs « aimants », attaqués avec des insinuations sexuelles et des déclarations pures et simples qu'elle est une « salope ».

Les conservateurs chrétiens font régulièrement la une des journaux en poussant des restrictions à l'avortement punitives qui sont clairement destinées à faire souffrir les femmes en les forçant mendier pour des avortements , subir des échographies vaginales médicalement inutiles et conduire pendant des heures dans l'espoir d'obtenir ce qui est censé être une procédure légale. Todd Akin, éminent politicien anti-choix, a perdu sa course au Sénat après avoir fait valoir que les femmes ne peuvent pas tomber enceintes à la suite d'un «viol légitime».

Stephen Collins n'est qu'un acteur, bien sûr, et personne ne devrait le confondre avec un personnage qu'il a joué à la télévision. Cela dit, il y a quelque chose d'assez résonnant dans le fait que7ème ciel, une émission qui était à peine déguisée en propagande de droite religieuse diffusée dans nos maisons pendant plus d'une décennie, a utilisé un agresseur d'enfants désormais accusé comme pièce maîtresse de cette poussée. Qu'un homme qui aurait touché des petites filles puisse se retourner et mettre un visage chaleureux et souriant sur un effort pour que le reste d'entre nous se sente coupable de nos vies sexuelles non abusives et consensuelles est presque un conte de moralité un peu trop parfait. C'est certainement une histoire plus intéressante que n'importe laquelle des intrigues sur7ème ciel.

Espérons que c'est une leçon que les Américains n'oublieront pas de sitôt : derrière les surfaces polies de l'image pieuse des « valeurs familiales » se cachent, trop souvent, toutes sortes de comportements abusifs et haineux. Peut-être que la prochaine fois que la droite chrétienne essaiera de nous attirer avec des images d'harmonie familiale parfaite causée d'une manière ou d'une autre par la suppression des désirs sexuels normaux, nous ferons preuve d'un certain scepticisme.