Une pilule en vente libre n'est pas sûre
Depuis la première approbation par la FDA la contraception a été introduit en 1960, les femmes ayant besoin d'une contraception hormonale ont toujours eu besoin d'une prescription médicale pour l'obtenir.
En 2015, tout cela est sur le point de changer.
La semaine dernière, les démocrates du Sénat a présenté un projet de loi qui permettrait aux pharmaciens de prescrire des contraceptifs aux patientes sans la supervision d'un médecin. Au cours de la dernière année, plusieurs projets de loi similaires ont été présentés aux législatures des États de Californie et de l'Oregon, tous deux obtenant un soutien bipartite important.
Le représentant républicain Knute Buehler, qui a présenté un projet de loi sur le contrôle des naissances à la Chambre des représentants de l'Oregon en avril, a exprimé sa frustration que la contraception d'urgence était disponible en vente libre, tandis que contraception préventive n'était pas. Rendre le contrôle des naissances disponible en vente libre, a-t-il déclaré dans un communiqué, améliorerait l'accès à la contraception et réduirait de 25 pour cent les grossesses non désirées.
Des groupes d'intérêt comme l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) sont d'accord : En 2012, l'ACOG a publié une déclaration qui soutenait le contrôle des naissances en vente libre, affirmant que puisque le risque absolu d'effets secondaires graves était si faible, il devrait être largement accessible à la population générale. De manière écrasante, le contrôle des naissances en vente libre semble être une excellente idée.
Mais tous les professionnels de la santé ne le pensent pas.
Le Dr Poppy Daniels est un spécialiste en obstétrique et hormonothérapie avec plus de dix ans d'expérience clinique. Daniels se spécialise dans le traitement des troubles de la coagulation sanguine dans sa clinique de St. Louis, MO., et voit un nombre important de patients qui ont développé des caillots sanguins grâce à leur contraception hormonale . La plupart des patientes, dit-elle, souhaitent passer à une autre méthode contraceptive et sont venues lui demander de l'aide.
«Je vois rarement les patients heureux sous pilule», dit-elle.
D'après l'expérience de Daniel, beaucoup de ses patientes souffrent de troubles de la coagulation non diagnostiqués qui ne sont devenus apparents qu'après avoir pris un contraceptif hormonal. Selon Daniels, les troubles de la coagulation sanguine sont extrêmement fréquents et sont généralement liés à un gène mutation qui touche environ quarante pour cent de la population. Pour cette raison, Daniels ne prescrira une contraception hormonale - y compris la pilule, le patch ou le NuvaRing - qu'après avoir soigneusement évalué les risques pour chaque patient, y compris un aperçu des antécédents familiaux du patient pour les caillots sanguins, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques. .
'La contraception hormonale n'est pas sans risque', déclare Daniels, qui ajoute qu'elle pense que la contraception en vente libre, disponible sans la supervision d'un médecin, est 'ridicule'.
'Ma préoccupation est que vous prenez essentiellement des femmes qui n'ont aucun conseil, aucun antécédent familial, aucune évaluation des risques, et elles reçoivent simplement [le contrôle des naissances hormonal] sans aucun conseil', dit-elle. « Pourquoi voudriez-vous prendre ce risque ? »
Le risque absolu d'effets secondaires graves parmi de grandes populations, dit Daniels, est faible - elle et l'ACOG sont d'accord sur ce point. Mais ne parler que du risque absolu 'donne l'impression que [les complications] se produisent rarement', dit-elle, ce qui ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Lorsque des complications surviennent, dit Daniels, elles peuvent être catastrophiques, nécessitant des séjours à l'hôpital ou des mois d'anticoagulants. « Mettre [la contraception hormonale] dans la même allée que Tylenol et Zantac est absurde. »
Les partisans de la contraception en vente libre ont déclaré que le fait de mettre des ordonnances en vente libre pourrait améliorer l'accès aux contraceptifs et réduire les coûts, ce qui, selon Daniels, est important. Mais avec tant d'emphase sur l'accès et la commodité, Daniels a le sentiment que les femmes perdent quelque chose de plus important dans le processus. «Nous perdons la relation médecin-patient», dit-elle. « Nous perdons l'opportunité d'évaluer les facteurs de risque. Nous perdons également la capacité de savoir si une femme a des effets secondaires dus au contrôle des naissances.
L'ACOG et d'autres ont suggéré que les pharmaciens puissent dépister les effets secondaires des patients, mais Daniels considère ce vœu pieux. « Les pharmaciens n'ont pas le temps de faire le niveau de conseil que je pense est nécessaire et justifié. Ils sont occupés. Les gens qui ramassent [l'ordonnance] sont occupés. Ce n'est tout simplement pas réaliste. »
Daniels, pour mémoire, n'est pas contre le contrôle des naissances hormonal. 'Les gens pensent que j'ai un programme néfaste et de droite', dit-elle, 'Et ce n'est tout simplement pas vrai. Je suis médicalement responsable des patients que je vois, et ils méritent de connaître les risques et les avantages potentiels de chaque médicament.
Holly Grigg-Spall n'est pas un professionnel de la santé, mais son expérience de la contraception hormonale, à certains égards, rivalise avec celle de Daniels. À dix-sept ans, Grigg-Spall a commencé à prendre une contraception hormonale et a passé les années suivantes à lutter contre de graves effets secondaires.
« J'ai pris quatre ou cinq marques différentes [de contraception] au cours des dix années suivantes », explique Grigg-Spall, ce qui a entraîné des effets secondaires « profonds » allant de la fatigue surrénale à la paranoïa extrême. 'Cela a commencé comme le syndrome prémenstruel au début, puis cela s'est progressivement aggravé', dit-elle.
Ce n'est que lorsque Grigg-Spall a rejoint un forum en ligne pour d'autres utilisateurs de contraception qu'elle a découvert qu'elle n'était pas seule. Beaucoup de femmes vivaient ce que Grigg-Spall vivait, et d'autres bien pire : « J'ai entendu des gens qui avaient perdu des relations, perdu leur emploi, avaient fait une dépression nerveuse », dit-elle. 'Ces cas sont rares, mais probablement pas aussi rares qu'on le pense.'
Parler à des centaines de femmes de leurs expériences a inspiré Grigg-Spall non seulement à abandonner la pilule pour elle-même, mais à écris un livre sur son expérience personnelle, offrant ce qu'elle appelle une « critique féministe » de la pilule contraceptive. Actuellement, Grigg-Spall s'est associé à Ricki Lake pour produire un documentaire basé sur le livre.
Grigg-Spall s'empresse de souligner que la prise de contraceptifs hormonaux peut entraîner une batterie de problèmes physiques et psychologiques. Mais des groupes médicaux comme l'ACOG soulignent que la prise de contraception hormonale est moins risquée que d'avoir une grossesse non désirée ou d'accoucher. Grigg-Spall voit cela comme un faux dilemme.
'[ACOG] crée cette dichotomie où les femmes n'ont le choix qu'entre les contraceptifs hormonaux ou la grossesse', dit-elle, et 'c'est trompeur'. Daniels est d'accord : « Nous ne parlons pas de grossesse. Nous parlons de savoir s'il est sans danger pour les femmes non enceintes d'acheter un contraceptif en vente libre. Et je ne pense pas que ce soit le cas.
Grigg-Spall n'est pas aussi opposé que Daniels en matière de contraception en vente libre. Les pharmaciens pourraient fournir une quantité raisonnable de conseils et d'évaluation des risques aux femmes qui obtiennent leur contrôle des naissances de la pharmacie, pense-t-elle. Mais pour rendre la contraception en vente libre sûre, beaucoup de choses doivent changer.
« Dans un monde parfait, les femmes subiraient un dépistage des troubles de la coagulation sanguine. Ils connaîtraient leurs antécédents médicaux. Nous aurions un accès complet et abordable », déclare Grigg-Spall. « Mais à la place, vous avez un contrôle des naissances en vente libre dans un contexte très différent de celui-ci. Et c'est un problème.