L'ancien conseiller de Trump, Steve Cortes, à Newsmax

Ancien conseiller de campagne de TrumpSteve Cortésest sorti chez Newsmax et accueillera sa dernière émission aux heures de grande écoute pour la chaîne câblée de droite au début de la semaine prochaine, sinon plus tôt, ont déclaré cinq sources proches du dossier au Daily Beast.

Les tensions entre Cortes et le réseau câblé MAGA couvaient depuis longtemps, ont suggéré des sources, mais c'était le désaccord véhément du loyaliste de Trump - qui il n'a pas hésité à exprimer publiquement – avec les règles de vaccin à l'échelle de l'entreprise de Newsmax qui étaient la goutte d'eau.

Dans une déclaration, envoyée trois jours après la publication de cette histoire, Newsmax a écrit : « Toute affirmation selon laquelle M. Cortes a été licencié ou a quitté Newsmax à cause de problèmes de vaccin est complètement fausse. Newsmax n'a jamais eu, et ne prévoit jamais d'avoir, un mandat de vaccin et nous avons pris toutes les mesures pour nous assurer que le personnel peut facilement se retirer des exigences OSHA proposées par Biden. »

Plus tôt ce mois-ci, Newsmax a institué une règle selon laquelle tous les employés doivent soit être vaccinés, soit se soumettre à des tests COVID hebdomadaires. La nouvelle d'une telle politique, qui était conforme à la politique de l'administration Biden pour les entreprises de plus de 100 employés, a poussé Cortes à déclarer sans équivoque sur Twitter qu'il n'y participerait pas.

'Je ne me conformerai pas à la tentative d'une organisation de faire respecter le mandat capricieux et non scientifique de l'apartheid médical de Biden', il a hurlé dans un tweet . « Je ne serai pas obligé de faire l'injection et je ne divulguerai pas non plus mon statut vaccinal. Personne ne devrait être contraint de choisir entre la confidentialité médicale et son travail. »

Cortes dénigrant publiquement la décision de son employeur a peut-être été la goutte d'eau, mais des initiés ont déclaré que l'ancien stratège de la campagne Trump etex-contributeur de CNNest depuis longtemps en conflit avec Newsmax.

'Cela dure depuis un certain temps', a déclaré un membre du personnel actuel de Newsmax au Daily Beast, ajoutant que Cortes était 'un risque constant' en raison de son penchant pour les commentaires controversés et incendiaires.

« Il est en retard. Je ne peux pas lui faire confiance », a ajouté le membre du personnel, affirmant que le programme nocturne de Cortes utilise un délai de diffusion pour donner au réseau la possibilité de censurer le contenu potentiellement inapproprié.

Un autre initié de Newsmax a suggéré que des menaces de litige se profilaient entre Cortes et le réseau, tandis qu'un autre employé actuel du réseau a déclaré que sa sortie était très probablement 'parce que les cotes de [the Cortes] montrent que l'émission est nulle' et Newsmax cherche juste à faire un changement.

'Il insiste toujours sur le fait que l'élection a été volée', a poursuivi le membre du personnel, soulignant que de telles affirmations sont verboten sur les ondes de Newsmax car le réseaufait face à des poursuites d'un milliard de dollarspour avoir amplifié les théories du complot de fraude électorale sans fondement. Les entreprises de technologie de vote Smartmatic etDominationont tous deux déposé des plaintes en diffamation contre Newsmax pour avoir « sciemment et continuellement » vendu une « fausse histoire de fraude électorale » à la suite de la défaite électorale de Trump.

Le départ de Cortes du réseau Trumpist parvenu vientseulement six mois après que Newsmax a annoncéil co-animerait un soir de semaine à 21 h. ET show avec l'ancienne correspondante de One America News Jenn Pellegrino.Cortés & Pellegrinosemblait faire partie d'un efforts continus par Newsmax pour décoller les téléspectateurs purs et durs de MAGA qui étaient mécontents de Fox News pour avoir été soi-disant insuffisamment fidèles à l'ancien président Donald Trump.

Malgré l'espoir que la crédibilité de Cortes auprès de la fervente base de Trump serait suffisante pour amener les partisans de l'ex-président en disgrâce à se mettre à l'écoute,Cortés & Pellegrinoen moyenne seulement 152 000 téléspectateurs au total par nuit le mois dernier et 24 000 dans la démographie publicitaire clé des téléspectateurs âgés de 25 à 54 ans. Partageant le même créneau horaire que les piliers de l'information par câbleHannityetLe spectacle de Rachel Maddow, le 21h programme n'attire qu'une fraction de l'audience de ses rivaux.

De plus, l'émission aux heures de grande écoute est l'une des offres en semaine les moins bien notées du réseau, qui a vu ses cotes retomber sur terre après une brève augmentation après les élections de 2020. Pour le mois d'octobre,Cortés & Pellegrino classé neuvième en audience sur Newsmax , à la traîne des programmes de l'après-midi commeOrdre du jour américainetEric Bolling : L'équilibre. Il a également attiré plus de 200 000 téléspectateurs nocturnes de moins que l'émission la mieux notée du réseauRapports Greg Kelly,qui est diffusé à 19h. ET.

L'éviction apparente de Cortes se produit au milieu d'une série d'autres changements qui ont lieu chez Newsmax. Le mois dernier,dans un effort apparemment concerté pour étendre ses opérations de salle de rédactionet copie la formule de Fox News consistant à séparer ses prétendues divisions « nouvelles directes » et d'opinion, Newsmax a embauché deux producteurs vétérans de Fox pour devenir le directeur de l'information et le vice-président des talents du réseau. Le réseau était également en négociations avec l'ancien correspondant en chef de Fox News à Washington, James Rosen, pour un rôle de journaliste.

L'ancien conseiller de Trump n'est pas la seule personnalité exagérée dont Newsmax a pris ses distances ces dernières semaines. Après la correspondante de la Maison Blanche Emerald Robinson, une journaliste d'extrême droite avec un longue histoire de colportage de rhétorique complotiste – a scandaleusement affirmé que les vaccins COVID-19 contenaient des dispositifs de suivi sataniques « bioluminescents », lele réseau l'a retirée des ondeset ne la ramènera probablement jamais,plusieurs sources ont dit.

Et même si Newsmax a longtemps ouvertement adopté des commentaires de droite déséquilibrés, la rhétorique de Cortes était un pont trop éloigné pour les dirigeants de Newsmax dans les coulisses, selon trois sources proches du dossier.

Outre sa position agressive anti-vax – qui allait à l'encontre du soutien public du PDG de Newsmax, Chris Ruddy, aux vaccins et aux efforts d'atténuation du COVID-19 – Cortes a longtemps été un négationniste bruyant de 2020 qui a répété les mensonges de Trump sur la fraude électorale généralisée et une « élection volée ». '

Et même avant que Cortes ne colporte sans relâche le « Big Lie », le pur et dur de Trump était devenu notoire pour sa rhétorique farfelue.

L'agent de campagne de l'époque, par exemple,déploré à l'été 2020que Trump n'était pas « plus fasciste ». En plus de cela, Cortes est apparu à traversémissions d'information grand publicàpousser des complots fallacieuxsur le ticket présidentiel démocrate en fin de campagne.

—Avec des rapports supplémentaires parAsawin Suebsaeng.