Gibson Guitar Goes Tea Party, Henry Juszkiewicz assiste au discours d'Obama

Quelques minutes avant que le président Obama ne se rende au lutrin jeudi soir pour sondiscours sur l'emploià une session conjointe du Congrès, l'experte conservatrice et la marque de feu du Tea Party Dana Loesch a utilisé son compte Twitter pour prendre note du plus-un d'une membre du Congrès du Tennessee pour l'allocution.

'J'adore que Marsha Blackburn ait invité Henry Juszkiewicz', Loesch a dit avec enthousiasme ses plus de 22 000 abonnés, faisant référence à l'invité du républicain de Nashville, qui est le PDG de Gibson Guitar Corp.

L'invitation était un pied de nez au président, dont l'administration a aidé par inadvertance à transformer Gibson, actuellement sous enquête pour le type de bois qu'il utilise, en uncri de guerre pour le Tea Partyet l'establishment médiatique conservateur.

L'étrange parcours du PDG du fabricant de guitares basé à Nashville - d'une journée typique au bureau à une avalanche d'interviews dans les médias, en passant par des jets de viande rouge sur des personnalités de droite comme Glenn Beck et finalement par l'avion pour rencontrer le président de la Chambre John Boehner avant le discours d'Obama – a commencé sans avertissement vers 8 h 45 le mercredi 24 août.

C'est à ce moment-là que des agents fédéraux armés ont exécuté quatre mandats de perquisition dans les installations de Gibson à Nashville et Memphis.

'C'était un cauchemar', a déclaré Juszkiewicz dans une interview il y a quelques jours avec Beck, lui-même propriétaire d'une guitare Gibson.

Juszkiewicz a déclaré que plus de 20 agents armés sont apparus dans plusieurs sites Gibson, les ont fermés pour la journée, ont déplacé des employés dans des parkings et ont commencé à fouiller les installations de production.

Des agents du U.S. Fish and Wildlife Service, une agence du ministère de l'Intérieur, sont repartis avec plusieurs palettes de bois, des fichiers électroniques et des guitares. Lors d'une conférence de presse devant le siège social de Gibson quelques jours après le raid, Juszkiewicz a déclaré aux journalistes que la valeur des stocks saisis était d'environ 1 million de dollars. Il a ensuite révisé ce chiffre à la hausse, entre 2 et 3 millions de dollars.

Dans un lettre du jeudi , les dirigeants du House Energy and Commerce Committee ont demandé des réponses sur le raid Gibson au procureur général Eric Holder, au secrétaire à l'Intérieur Ken Salazar et au directeur des services de la pêche et de la faune Daniel Ashe.

« Nous sommes profondément troublés par la suggestion que si Gibson avait fait faire le travail qualifié en Inde, en utilisant le même bois, au lieu d'ici en Amérique, alors l'importation aurait été légale et le ministère de la Justice n'aurait pas effectué ce lourd- des mesures d'exécution », ont écrit les leaders parlementaires. « Si cela est vrai, il est difficile de conclure autre chose que le fait que vos agences et cette administration poursuivent activement des politiques réglementaires et juridiques qui découragent la croissance de l'emploi aux États-Unis et encouragent l'expédition de ces mêmes emplois à l'étranger, grâce à l'application sélective de lois promulguées il y a plus de cent ans.

Parmi les facteurs qui ont contribué à transformer l'épisode en un symbole politique puissant, à une époque d'intense débat national sur la portée appropriée du gouvernement, figurent Les déclarations de Juszkiewicz lors de la conférence de presse — que son entreprise n'a reçu aucun avertissement, qu'on ne lui a pas dit ce qu'elle avait fait de mal, et qu'elle est essentiellement victime d'intimidation par ce qu'il a décrit comme un gouvernement fédéral « hors de contrôle ».

Juszkiewicz a déclaré qu'il pensait que le gouvernement estimait qu'une partie du bois que Gibson utilise pour fabriquer les guitares de l'entreprise est illégale.

'Mais tout est scellé', a-t-il déclaré. « Ils ne nous diront rien.

« La bureaucratie fédérale est tout simplement incontrôlable », a-t-il ajouté. 'Et il me semble qu'il y a presque une guerre des classes, des entreprises contre les gens, des riches contre les pauvres, des républicains contre les démocrates… et il manque juste quelqu'un qui se lève et dit:' Je suis pour tout le monde. Je suis vraiment à propos de l'Amérique et je fais ce qui est bon pour le pays et je ne mène pas ces petites batailles.

Jeudi soir, aucune accusation n'avait été déposée contre Gibson, qui a également été perquisitionné par des agents fédéraux en novembre 2009 pour une cargaison de bois d'ébène de Madagascar qui, selon le gouvernement, avait été exporté illégalement.

Les responsables fédéraux n'ont pas commenté directement le récent raid. Mais Andrea Johnson, directrice des programmes forestiers de l'Environmental Investigation Agency à Washington, a déclaré à la radio publique nationale que Gibson 'a finalement décidé de s'approvisionner en sachant qu'il y avait une interdiction sur les exportations d'ébène et de bois de rose… L'intention ici est de réduire l'exploitation forestière illégale et d'envoyer un signal aux marchés que vous devez poser des questions et s'approvisionner en bois de manière responsable.

Gibson pense que la clé de voûte du dernier cas fédéral en cours de construction est ce qu'on appelle la loi Lacey, qui stipule que toute personne introduisant un produit aux États-Unis doit déclarer ce qu'il est avec une spécificité rigide et également se conformer aux lois étrangères.

Le point de vue de Gibson sur la loi - et Juszkiewicz l'a réitéré lors de sa conférence de presse - est que si le bois a été 'fini' à l'étranger - plutôt que les touches et autres composants en cours de finalisation aux États-Unis après l'expédition du bois ici - le bois est légal. . En d'autres termes, dans ce cas, l'entreprise considère que le gouvernement favorise les emplois à l'étranger, par inadvertance ou non.

Toutes les usines Gibson ont depuis rouvert et sont à nouveau opérationnelles. Juszkiewicz a déclaré que l'avocat de Gibson et des responsables fédéraux avaient échangé au moins un appel téléphonique depuis le raid.

Mais à un moment donné, entre Juszkiewicz se faisant interdire l'accès à son bureau par des agents armés qui se tenaient devant sa porte et jeudi, le directeur général et son entreprise ont lancé une campagne d'opposition à plein régime en utilisant les médias sociaux, des entretiens avec des médias de droite et des appels directs à des membres du public partageant les mêmes idées.

Dans son combat avec l'Oncle Sam, Gibson a décidé d'aller au tapis, transformant son ensemble de circonstances en un front de plus dans un champ de bataille beaucoup plus vaste.

L'entreprise tweete régulièrement sur l'incident, marquant le tweets avec le hashtag #thiswillnotstand . Les commentaires des utilisateurs affluent le mur Facebook de l'entreprise .

Un récent utilisateur qui a exprimé son soutien à l'entreprise a publié une photo d'une guitare au-dessus des mots « Venez la chercher ». Et cet utilisateur a exhorté les autres utilisateurs de Facebook qui ressentaient la même chose à faire de l'image leur photo de profil.

'Vous devez vous sentir bien dans le soutien, et cela restaure en quelque sorte la confiance en l'Amérique et le peuple américain', a déclaré Juszkiewicz après la conférence de presse. « Faith était un peu en lambeaux avec le processus auquel nous avons été soumis. »