Neal Schon et Michaele Salahi se nouent et vous pouvez payer pour regarder

Lorsqu'une rock star des années 80 et une princesse de téléréalité décident de célébrer leurs sentiments avec une cérémonie de mariage, il va de soi qu'elles le feront à la carte et factureront 14,95 $ à chaque client.

'C'est un événement musical d'amour, de rire et de musique', déclare le futur marié, Neal Schon, guitariste et compositeur de longue date du vénérable groupe pop-rock Journey, dont on se souvient surtout pour des tubes tels que 'Wheel in the Sky' et ' N'arrêtez pas de croire. ' 'Ce ne sera pas du tout ringard.'

'C'est excitant', déclare la future mariée Michaele Salahi, dont on se souvient mieux comme la star de l'évasion (ou la méchante, faites votre choix) de Bravo's De vraies femmes au foyer de D.C. , qui d'une manière ou d'une autre, avec son mari de l'époque, Tareq Salahi, passionné de polo et sujet aux litiges, s'est insinuée dans un dîner d'État à la Maison Blanche pour le Premier ministre indien.

L'exploit a provoqué toutes sortes d'embarras officiels, sans parler d'une audience au Congrès, et a ainsi ajouté son nom à jamais aux débuts de la présidence de Barack Obama. La publicité ultérieure a dépeint les Salahis comme des escrocs narcissiques qui recherchaient constamment la vedette et la grande vie tout en évitant les créanciers et les poursuites judiciaires, se retirant dans leur vaste (ou dans ce cas insignifiante) insouciance comme un Tom et Daisy Buchanan à prix réduit.

« Je pense que c'est génial. Génie!' Michaele (prononcé 'mikhail') parle de son dernier exploit. Sa voix est basse et enfumée. 'Il s'agit de regarder nos vies pour de vrai au lieu de se brancher et de regarder un réseau nous modifier à un moment.'

Michaele s'était amèrement plaint du montage dansDe vraies femmes au foyer, qui tendait à la révéler sous un jour peu flatteur. 'C'était probablement le plan', dit Neal. « Bravo », ajoute-t-il avec mépris, crachant pratiquement le mot. 'Je ne supporte pas Bravo. Je le regarde et je pense que je n'irais plus jamais là-bas ou que je ne lui permettrais plus de le faire. Je regarde ça et je pense qu'ils l'ont juste piégée. C'est la gentille fille du programme et les autres pas. C'est le gentil que tout le monde choisit ! C'est ce qui fait tous ces spectacles. Parce que tout ce qu'ils veulent voir, c'est le drame. Nous ne sommes intéressés par aucun drame.

'Pas de drame', répète Michaele.

'C'est pourquoi nous ne sommes pas entrés dans la réalité', poursuit Neal. 'C'est réel. C'est ma vision.

« Grande vision », murmure Michaele.

Le « Winter Wonderland Wedding and Music Event », comme ils sont en le facturant , sera visible en direct dans 90 millions de foyers le 15 décembre depuis le Palais des Beaux-Arts de San Francisco, la ville natale de Schon. Produit par Schon (prononcé 'shawn'), avec les noces mises en scène par la célèbre organisatrice de mariage Sharon Sacks (dont les clients incluent Madonna, Jennifer Lopez et Kim Kardashian, à peine des modèles de longévité conjugale), le spectacle de trois heures comportera des performances par Journey, Tower of Power et un 'invité musical surprise' sans nom.

Une 'partie' des recettes - Schon est vague sur le montant - sera réservée aux survivants du récent typhon meurtrier aux Philippines, la terre natale du chanteur principal actuel de Journey, Arnel Pineda. Le groupe a déjà annoncé un don de 350 000 $ pour les secours du typhon Haiyan, et Schon dit qu'il a payé d'avance pour la célébration du mariage de sa propre poche. Schon n'est pas non plus disposé à chiffrer l'audience espérée, qui pourrait aller d'un sommet stratosphérique de 1,5 million de clients payants à la demi-douzaine d'amis et de parents qui n'ont pas pu faire le voyage ; son publiciste dit '80 000 acheteurs est une bonne référence conservatrice.'

'C'est le discours de l'industrie, c'est ce que j'entends, parce que c'est tout nouveau', dit Schon, notant que personne jusqu'à présent n'a jamais essayé de vendre un mariage à la télévision à la carte, mieux connue comme un lieu pour la violence ritualisée. « J'aime faire des choses que les gens n'ont pas faites. Penser hors de la boîte.'

'Ça va être beau', prédit Michaele. « Je souhaite la bienvenue à tout le monde. J'aime le monde entier.

Hélas, le président Obama ne fera pas partie des quelque 400 invités du Palais des Beaux-Arts. 'Il peut l'acheter aussi', dit Schon.

La blonde aveuglante Salahi, qui continue d'utiliser le nom de famille de son ex-mari malgré leur divorce épique, qui impliquait des accusations d'enlèvement, un appel téléphonique du FBI, une somme de 50 millions de dollars procès , et les allégations selon lesquelles son amant a envoyé par e-mail une photo de ses parties intimes pour narguer son conjoint cocu - semble merveilleusement lisse et jeune pour une femme de 47 ans.

'Elle est en meilleure santé qu'elle ne l'a jamais été', déclare Schon, qui a 59 ans et compte cinq enfants issus de quatre mariages précédents.

C'est l'happy hour quand ils se présentent dans le bar bruyant de leur hôtel du centre-ville de Manhattan, bien qu'ils ne boivent que de l'eau : Schon, qui se remet de certains des risques professionnels du rock'n'roll, note que « je suis devenu sobre sur sept ans. Ils viennent d'atterrir à l'aéroport de Teterboro dans un Gulfstream IV affrété. 'Nous venons d'arriver', confie Michaele. « Ils nous ont dit que ce soir, c'était l'éclairage du sapin de Noël, alors nous avons apporté de la lumière à New York ! » Journey s'était produit lors d'un événement d'entreprise à Cincinnatti et avait été réservé pour un autre spectacle privé à New York. « Cela fait avancer le chaton », dit Schon avec un sourire.

C'est un homme compact, habillé de la tête aux pieds avec des vêtements noirs - un chapeau steampunk en cuir noir en position d'amarrage sur sa coiffe brune bouclée. Elle, légèrement plus grande, est vêtue d'un pantalon blanc crème et d'un pull en laine vierge. Tout au long de la conversation dans une banquette à l'écart, elle embrasse et caresse continuellement son inamorato, jetant ses bras autour de lui de manière possessive, faisant parfois des gestes d'une manière qui ne cache pas sa bague de fiançailles en diamant de 11,42 carats, qui aurait coûté plus de un million de dollars et a été livré dans un camion blindé.

'Ce fut un grand voyage', déclare Salahi, qui utilise vraisemblablement le mot dans son sens générique, sans marque déposée. « C'était en mars 2009 lorsque j'ai signéDe vraies femmes au foyeret à partir de là, ma vie est en quelque sorte… », s'interrompt-elle. « Comme tout ce que NBC et Bravo ont dit : ‘Préparez-vous ! Attachez votre ceinture !’ Je pense que ce que j’ai appris de tout ce processus, c’est de suivre votre cœur. Et j'ai appris à être fort. C'était beaucoup. Mais cela m'a apporté la force d'être avec la personne que j'aime.

« Le passé est le passé », interpelle Schon.

'Je ne regarde pas en arrière', acquiesce Salahi. 'Depuis cette nuit où je suis venu à Neal, je n'ai jamais regardé en arrière.'

Les tabloïds du pays, et en particulier le site Web de potins sur les célébrités TMZ (dont le fondateur, Harvey Levin, Schon se moque du « roi du fromage »), ont méticuleusement relaté les allées et venues du couple depuis la nuit du 13 septembre 2011, lorsque Michaele a disparu de la ferme Salahi dans le pays du cheval de Virginie et Tareq , son mari dodu depuis huit ans, a appelé les flics pour signaler sa disparition et peut-être son enlèvement.

'Elle s'est enfuie et est venue vers moi', dit Neal, 'et le FBI nous suivait et tout ça. Je suis comme un jour au téléphone avec le FBI et ils me disent : « La tenez-vous sous la menace d'une arme ? » Et j'ai dit : « Non, je ne le suis pas. Voudriez-vous lui parler ?’ Et c’était incroyable. Surréaliste. Michaele se met à rire. « De toute façon, elle s'est enfuie vers moi. Je n'ai volé personne. Elle s'est enfuie vers moi. Je veux dire que. Et nous avons été ensemble tous les jours. Elle est en tournée avec moi tous les jours. Et si nous ne sommes pas en tournée, nous sommes toujours ensemble tous les jours.

« Oh ouais », intervint Michaele. « Et les gens se demandent comment c'est. C'est incroyable quand tu aimes quelqu'un comme j'aime Neal. Votre maison devient là où lui et moi sommes ensemble.

Ils se seraient rencontrés après un concert de Journey au Washington's Constitutional Hall en 1995, bien qu'ils soient mystérieux quant au moment précis.

'Nous disons simplement' dans les années 90 '', explique Michaele.

Michaele Holt, comme on l'appelait alors, lorsqu'elle était mannequin et ancienne pom-pom girl des Washington Redskins, était apparemment habillée pour tuer. 'Je l'ai vue entrer pendant que je jouais', raconte Neal. «C'était un grand endroit et généralement personne n'attire mon attention comme ça. En fait, j'ai demandé à quelqu'un de la trouver, elle et sa petite amie Susan, avec qui je suis toujours très amie et qui est sa demoiselle d'honneur.

'Demoiselle d'honneur!' Michaele fait écho.

'Je voulais juste dire bonjour', poursuit Neal, 'alors nous nous sommes rencontrés là-bas et sommes retournés à l'hôtel. Juste une seconde. Boire un verre d'eau rapidement. Ou tout ce que nous buvions.

« Nous avions de l'eau. Oui », confirme Michaele.

« Je devais décoller », reprend Neal, « et elle a dû décoller. Et c'était tout. Et puis nous nous sommes reconnectés environ un an plus tard.

'Oui, et il n'avait jamais fait ça', dit Michaele. 'Beaucoup de gens se demandent : 'Oooh, c'est ça le rock'n'roll ?' Ce n'est pas son style.'

« C’est la vérité honnête envers Dieu. Je n'avais jamais fait ça.

Si l'on peut se fier à cette version G-rated d'une rencontre entre un musicien de rock et deux fans féminines, alors Schon doit sûrement avoir été parmi les rock stars les plus chastes et les plus sobres de l'histoire.

'Vous savez quoi? Nous avons la mauvaise réputation », me dit-il. 'Qu'es-tu? Vous êtes journaliste.

Je lui assure que les journalistes, pour la plupart, n'ont pas de groupies qui les suivent de mission en mission.

« Je suis sûr que vous le faites – dans votre propre petit entonnoir », insiste Schon. 'Tout le monde le fait. Je veux dire, si ce sont des athlètes, tous ceux qui sont professionnels, vous avez des gens qui vous suivent.

Michaele vient à la rescousse. «Je pense que j'ai fait ça. J'ai stéréotypé et c'était faux. Elle fixe son baby blues limpide sur son fiancé amoureux. 'Et j'ai dit que j'étais désolé pour toi parce que tu es une légende du rock. Vous êtes emblématique. Vous êtes un brillant génie de la musique. Mais tu es l'homme le plus gentil et le plus beau avec le plus grand cœur. Un commentaire à mon avis : « Et il est, de loin, à côté de mon père, le plus grand homme. » Elle se retourne vers Neal. 'Je t'aime.'

Ce qui, inévitablement, est le signal d'un autre shmooch humide.

Neal, qui n'a pas cessé de croire aux institutions sacrées du mariage et du divorce, alors même que Michaele est entrée dans ses propres enchevêtrements, a finalement proposé sur scène en octobre 2012, au milieu d'un concert de charité à Baltimore dans lequel Journey, avec Michaele, a aidé à recueillir près de 500 000 $ pour le Johns Hopkins Kimmel Cancer Center.

Même maintenant, il semble surpris qu'elle se retrouve avec lui. « Elle ne m'a jamais divulgué ses sentiments, tu sais ? Elle essayait d'être trop cool.

« Cool ne fonctionne pas pour moi », dit Michaele.

« Nous étions juste amis, tu sais ? » dit Neal.

Michaele : 'Nous avons toujours été les meilleurs amis du monde.'

Neal : « Il se passait des choses. »

Michaele : « Ouais. Ouais.'

Neal : « Et nous parlions de temps en temps. Parfois, quelques années passaient, puis nous nous parlions à nouveau. « Comment ça va ? » Mais elle ne m'a jamais dit ce qu'elle ressentait avant d'avoir couru. »

Michaele : « Les gens ne devraient jamais être cool. Tu devrais juste dire ce que tu as dans le cœur. J'aurais pu économiser beaucoup de temps et de douleur et peut-être être ici beaucoup plus tôt. Pardon. Je t'aime.'

Elle va à nouveau pour le baiser.

La connexion avec Salahi a rendu Schon plus de publicité négative qu'il n'en avait l'habitude et s'est avérée une aubaine pour divers avocats qui ont poursuivi le Daily Mail britannique (pour une histoire affirmant à tort que Schon avait privé une ex-femme et trois enfants de la pension alimentaire pour enfants ; Schon a obtenu des dommages-intérêts et des excuses publiques), et a réglé avec Tareq (qui a reçu une rumeur de 12 000 $ et un an de versements hypothécaires malgré l'annulation de son procès contre Schon et Journey). Mais Schon se tient prêt à faire plus de bataille si nécessaire.

'Parce que je suis sérieux quand je suis sérieux', dit-il en se remémorant sa rencontre avec le Daily Mail. « J’ai dit : ‘Je vais vous poursuivre si vous ne vous arrangez pas avec moi.’ Et je me fiche que cela me coûte 2 millions de dollars. Je gagnerai. Et quand je gagne, je vais gagner 6 millions de dollars, d'accord ? »

« Nous pardonnons aux médias », dit Michaele.

Je lui demande ce qu'elle pense maintenant de Tareq, qui, lorsqu'il ne s'occupe pas de ses propres problèmes, comme un récent reportage de la télévision locale sur des clients l'accusant de les avoir trompés lors d'une visite des vignobles de Virginie, revient de temps en temps pour dire quelque chose de désagréable. .

'Je lui souhaite le meilleur', répond Michaele en riant. 'Je suis reconnaissant d'où je suis… Nous ne nous soucions pas de nos ex. Ce sont des ex pour une raison.

'Nous sommes, comme, tellement au-delà de tout cela', convient Neal.

'Je suis tellement excitée', lâche Michaele, en changeant de sujet et en ramenant l'interview sur le message. « Saviez-vous que je vais me marier dans deux semaines ? »