Exploration pétrolière arrêtée dans Gorilla Park Virunga
Les écologistes ont revendiqué l'un de leurs plus grands succès ces dernières années suite à la décision inattendue de la compagnie pétrolière britannique Soco d'arrêter d'explorer dans le parc national des Virunga, un site du patrimoine mondial en République démocratique du Congo.
La décision pour se retirer des Virunga, qui abrite la moitié des 950 gorilles de montagne du monde, ainsi que des hippopotames et des éléphants, fait suite à une action en justice du WWF, à la pression du gouvernement britannique et de l'UNESCO, et à une pétition avec plus de 700 000 signatures.
Dans une déclaration conjointe avec le WWF, la société a déclaré: «Soco a convenu avec le WWF de s'engager à ne pas entreprendre ni commander de forage d'exploration ou autre dans le parc national des Virunga à moins que l'Unesco et le gouvernement de la RDC ne conviennent que ces activités ne sont pas incompatibles avec son patrimoine mondial. statut.'
Le parc a été pris dans les tirs croisés des combats entre les armées et les milices pendant des décennies et abrite maintenant des dizaines de milliers de personnes qui ont fui le génocide au Rwanda.
Les Virunga abritent une biodiversité inestimable et des animaux rares tels que les gorilles de montagne légendaires et en danger critique d'extinction. De plus, plus de 50 000 familles dépendent du lac Edward du parc pour leur travail, leur nourriture et leur eau potable. Dans un rapport indépendant commandé par le WWF, les chercheurs ont découvert que la valeur du parc pourrait atteindre plus de 400 millions de dollars par an grâce à des activités telles que l'écotourisme et la pêche.
«S'ils sont libres de la menace du pétrole, les Virunga peuvent être une source continue d'espoir pour le peuple de la RDC. Comme dans d'autres pays africains, avec des investissements appropriés, ce parc peut devenir un moteur économique de premier plan pour ses communautés », a déclaré Raymond Lumbuenamo, directeur national du WWF-RDC.