Le pape, la drogue et les cultes sataniques mexicains

TIERRA CALIENTE, Mexique — Ils sont venus par milliers et dizaines de milliers. Les fidèles bordaient les rues en rangées sur 10 de profondeur et encombraient les balcons en fer forgé des maisons de l'époque coloniale qui bordent les boulevards de la ville de Morelia, dans l'État du Michoacán infesté de cartels.

Les habitants de cette terre troublée se sont réunis ici la semaine dernière pour voirLe Pape, le pape François, et ils ne seraient pas niés. Ils ont pleuré, prié et se sont prosternés – et enfin il est apparu : debout dans une Jeep entièrement blanche, spécialement modifiée et aux seins nus. Saluant la foule. Bénis-les tous. Une silhouette souriante, légèrement voûtée, non protégée par des vitres pare-balles ou des boucliers humains.

Pour certains, l'approche du pontife, si vulnérable à la violence et à la trahison, rappelait le voyage d'un autre saint homme à Jérusalem. Et la foule l'aimait pour ça, et ils le lui ont fait savoir—en se déployantAve Mariacomme tant de fans gonflés à bloc lors d'un concert de rock.

Dans le stade de football de la ville, au milieu de danseurs et de ballerines indigènes déguisés en papillons monarques, le pontife a accordé des bénédictions, des câlins et a finalement accepté un sombrero souvenir traditionnel, tout blanc, bien sûr.

'C'est un mensonge de croire que la seule façon de vivre est de se livrer à des trafiquants de drogue ou à d'autres qui ne font que semer la destruction et la mort', a déclaré Papa Francisco à la foule brandissant un bandana.

'Jésus ne nous demanderait jamais d'être des assassins - au lieu de cela, il nous appelle à être des disciples', a déclaré le pape, exhortant les fidèles 'à ne pas se rendre' à la violence qui infeste le Michoacán en particulier, et le Mexique en général.

Le papevisite a eu lieu à un moment où le Mexique connaît des niveaux historiques de chaos, car les deux nouveau et traditionnel les cartels se disputent la domination et cherchent à écraser la concurrence. Selon un récent étudier , l'effusion de sang de la guerre contre la drogue a en fait réduit la moyenne nationale de l'espérance de vie chez les hommes mexicains.

'L'insécurité du Mexique provient de nombreux facteurs', a déclaré Shannon O'Neil, membre senior du Council of Foreign Relations (CFR), par courrier électronique au Daily Beast.

O'Neil a énuméré 'la demande de drogue en provenance des États-Unis, des millions de jeunes marginalisés par l'économie légale et un manque d'état de droit - et en particulier une impunité généralisée qui limite les coûts d'une vie de criminel'.

En d'autres termes : Jésus ne veut peut-être pas de vous pour un tueur à gages, mais les circonstances au sud de la frontière peuvent rendre ce style de vie mortel bien trop attrayant.

L'état occidental du Michoacán,où le pape a reçu son sombrero immaculé la semaine dernière, a accueilli certains des plus féroces combat encore vu dans la guerre de la drogue au Mexique, ce qui en fait peut-être l'endroit idéal pour lancer une guerre sainte contre les cartels.

La région abrite plusieurs foules aux noms étranges comme le Viagras, H3 et les Templiers, et les gangs eux-mêmes sont connus pour être particulièrement assoiffés de sang.

Dans le Michoacán, « les groupes criminels organisés contrôlent non seulement le mouvement de la drogue, mais extorquent tous les secteurs de l'économie, s'attaquant aux citoyens locaux », explique O'Neil, spécialiste des questions latino-américaines. 'L'État mexicain n'a jusqu'à présent pas réussi à reprendre le contrôle', laissant 'de nombreuses villes à la merci des criminels'.

L'une de ces villes est La Ruana, nichée parmi les vergers de tilleul et les ranchs de bétail ici dans la vallée étouffante appelée Terre chaude -aussi connu sous le nom 'Infernillo, » ou Little Hell, qui n'est qu'à quelques heures au sud-ouest de l'escale du pape à Morelia.

Les conversations avec les habitants de Little Hell montrent clairement que la croisade du pape contre la violence dans des endroits comme Michoacán sera une bataille épique. Les habitants disent qu'un méli-mélo de cartels concurrents règnent sur la région, dirigent des laboratoires de méthamphétamine à l'échelle industrielle et secouent les propriétaires d'entreprise.

Quelques semaines seulement avant la visite prévue du pape, des hommes armés inconnus massacré 11 personnes lors d'une fête d'anniversaire pour adolescents près de la frontière de l'État avec Guerrero. Quarante-huit heures avant la comparution du pape, le cadavre d'un citoyen américain a été retrouvé dans la même municipalité. le victime portait des traces de torture extrême, notamment l'oreille droite coupée et le fait d'avoir été brûlé vif avant d'être touché à la colonne vertébrale.

Contre toute attente, certains ont tenté de combattre les cartels à leurs propres conditions. Le célèbre mouvement d'autodéfense du Michoacán, tel que décrit dans le documentaire en lice pour les Oscars Affiche de terre —a commencé ici à La Ruana, lorsqu'un groupe d'humbles fermiers s'est soulevé contre leurs suzerains obscurs en 2013.

« Je suis un catholique qui croit en Dieu et qui se bat pour ce qui est juste », a déclaré au Daily Beast Hipólito Mora, qui a dirigé le soulèvement à La Ruana.

'C'est ma foi qui m'a conduit à prendre les armes contre les criminels', a déclaré Mora, brandissant un fusil de chasse dans la cuisine de son humble maison au toit de tôle, 'et c'est aussi pourquoi je n'ai pas peur de mourir en les combattant'.

La décision de Mora de riposter a inspiré d'autres groupes d'autodéfense, connus au Mexique sous le nom deauto défense-à travers le Michoacán. Des milliers de citoyens ordinaires se sont regroupés et, armés de tout, des fusils de chasse aux AK47, ont remporté d'importantes victoires contre le cartel appelé le Chevaliers templiers , qui était le groupe criminel dominant dans l'État à cette époque.

Malheureusement, une combinaison dévastatrice de répression gouvernementale et d'infiltration de cartels a miné le mouvement de la milice de Mora et a finalement conduit à son effondrement. Mora lui-même a été emprisonné deux fois, bien que le gouvernement se soit excusé plus tard et supervise désormais sa sécurité.

« Le Mexique devrait profiterLe papevisite, et je suis fier qu'il soit ici », déclare Mora, 60 ans, dont le fils aîné a été tué lors d'un échange de tirs de deux heures avec un cartel corrompuauto défensegroupe en 2014.

Mais le guerrier anti-cartel Mora craint que même le représentant de Dieu sur terre n'ait rencontré son égal au Mexique : « En tant que réaliste, je ne crois tout simplement pas que le pape puisse faire quoi que ce soit contre les cartels, ou les empêcher de commettre le mal.

Le « mal » dont parle Moran'est pas simplement le sous-produit des luttes de pouvoir des gangsters au Mexique. Les agents du cartel et leurs partisans ne se contentent pas de commettre des actes de méchanceté au hasard - beaucoup d'entre eux adorent activement à l'autel de la destruction dans les soi-disantnarcosectes,signifiant, littéralement, les sectes narco.

Par exemple, Nazario Moreno, le fondateur du cartel des Templiers - l'ennemi juré de Mora - a commandé des centaines de statues de lui-même ressemblant à des saints en costume médiéval et les a ordonnées de les placer dans des sanctuaires à travers l'État.

« Les fidèles [de Moreno] et de nombreuses autres personnes ont en fait prié ces statuettes », explique le père José Luis Segura, qui dirige le diocèse de La Ruana.

Segura, 60 ans, décrit le cartel des Chevaliers comme un « culte » à part entière.

« Ils pratiquaient la messe noire et d'autres rituels sataniques lors de leurs réunions, et tuaient même des femmes et des enfants et mangeaient leur chair », raconte Segura, qui est arrivé à la tête de la paroisse de Ruana tout comme leauto défenseoffensive était lancée en 2013.

Le chef des Chevaliers, Moreno – AKA : El Mas Loco, ou « Le plus fou » – a finalement été tué en mars 2014, bien que les détails de sa mort soient toujours contestés.

Alors que les marines mexicains revendiquent le mérite d'avoir abattu Moreno de deux balles dans la poitrine, la version officielle se heurte aux photos de l'autopsie, qui montrent clairement Afficher Moreno a subi un traumatisme contondant au visage et à la tête.

Des sources au sein du mouvement autodefensa ont déclaré au Daily Beast que des justiciers avaient négocié un accord avec les propres gardes du corps d'El Mas Loco, qui l'ont ensuite battu à mort lors de sa fête d'anniversaire – le premier coup ayant apparemment été porté par son haut lieutenant, alors que Moreno montait à bord d'un mule - et a remis le corps aux autorités en échange de l'abandon de toutes les charges retenues contre eux.

Mais ce n'était pas la fin de la narcose. Bien qu'ils aient perdu leur chef fou, cellules de l'étrange secte des Templiers continuent d'opérer dans le Michoacán et les États voisins.

Les Chevaliers ne sont pas le seul culte de la mort lié à la drogue qui pose un défi à la vision du pape François pour un Mexique réformé et plus semblable au Christ.

La figure féminine squelettique de Santa Muerte, la sainte de la mort, est également très populaire ici, en particulier parmi les criminels et les parties économiquement marginalisées de la population.

La sainte de la mort semblable à Grim-Reaper compte environ 12 millions d'adeptes au Mexique, où elle est souvent invoquée par des gangsters gunsels qui lui demandent sa bénédiction avant de sortir sur des coups.

'Beaucoup de ses disciples cherchent une protection spirituelle auprès d'une source qui n'exige aucune retenue morale', dit le père Segura, pour expliquer la popularité de Santa Muerte dans le monde souterrain. 'Ils peuvent lui rendre hommage et l'invoquer en tant que gardienne, le tout sans avoir à se soucier de leur propre comportement.'

Selon Segura, les actes criminels commis au nom de Santa Muerte comprennent des sacrifices humains rituels et même le prélèvement d'organes sur des enfants.

Pendant ce temps, « La Muerte » semble gagner du pouvoir à travers le Mexique, apparemment au rythme de la montée de la violence.

« L'ennemi ultime du Christ est la mort », dit Segura, qui classe Santa Muerte comme une secte satanique. Il avoue également être exaspéré par son influence grandissante.

« Nous [le clergé] ne savons tout simplement pas comment attaquer le saint de la mort », soupire-t-il.

Lors de son escale dans la capitale du Michoacán, Morelia, la semaine dernière, le Saint-Père a également désigné la 'corruption' du gouvernement comme un problème qu'il voulait voir ses prêtres et ses religieuses s'en prendre de plein fouet. Le pape leur a dit de résister à la tentation et à la 'résignation', qu'il a qualifiées d''arme préférée' de Belzébuth.

Une grande partie de la corruption que le pape veut cibler concerne le problème endémique des politiciens et de la police étant sur les listes de paie des gangsters – agissant parfois même en collusion avec les criminels, comme ce fut le cas lorsque la police municipale a été impliquée dans le disparition de 43 étudiants dans l'État voisin de Guerrero au Michoacán en 2014.

Alors que la frontière entre les autorités et le crime organisé devient de plus en plus floue, « les droits de l'homme ont été oubliés ou complètement ignorés », déclare Rogelio García, enquêteur du Bureau d'État pour les droits de l'homme à Apatzingán, la plus grande ville de la vallée appelée Little Hell.

'Même lorsque les autorités tentent de faire des avances contre les cartels, elles peuvent finir par torturer des innocents par erreur, dans le but d'extorquer des aveux ou des informations menant à d'autres suspects', a déclaré García, dont le bureau reçoit des dizaines de plaintes d'abus par la police et soldats chaque mois.

Les tactiques de torture courantes incluent des coups violents à l'estomac ou des décharges électriques sur les parties génitales avec un aiguillon à bétail, des méthodes que les agents préfèrent car elles ne laissent pas de marques révélatrices sur les victimes.

La torture psychologique est également une mesure de prédilection pour les autorités, explique García, car les victimes sont enfermées à l'isolement pendant des jours d'affilée, tout en étant menacées de mort ou de meurtre de leur famille.

L'une des principales préoccupations de García est la propension des policiers à retirer tous les insignes de nom, de grade et d'unité de leurs uniformes, tout en portant également des masques.

« Pour nous, il s'agit clairement d'une violation des droits humains, car les gens ne peuvent pas identifier les agents qui opèrent dans leurs communautés – ou qui pourraient les torturer. »

La pratique des unités de police menant des opérations anonymes permet également aux tueurs à gages des cartels de se déguiser plus facilement en officiers, afin de procéder à des enlèvements et d'attaquer des bases de police.

« Si vous voyez une caravane [d'hommes en uniforme de police] passer en ce moment dans la rue, il n'y a aucun moyen de savoir s'il s'agit de flics ou de criminels », déclare García, qui craint qu'un manque de transparence aussi endémique confiance en nos fonctionnaires.

Le manque fondamental de confiance et de sécuritéau cœur de la société mexicaine alimente également l'émigration massive vers les États-Unis, tout comme « le manque d'opportunités économiques légales pour de nombreux jeunes mexicains », selon O'Neil, membre du CFR.

Le pape François, comme d'autres catholiques éminents le clergé , a ouvertement critiqué la politique d'immigration des États-Unis. Il a inclus un public prière pour les migrants lors de sa visite à Ciudad Juárez à la frontière, le lendemain de son escale à Michoacán.

L'appel implicite du pontife à une frontière plus ouverte a même attiré le feu du candidat républicain à la présidentielle Donald Trump — qui a accusé le Saint-Père d'être une dupe « politique » du gouvernement mexicain.

«Je pense que le Mexique l'a amené à le faire [la visite] parce qu'ils veulent garder la frontière telle qu'elle est. Ils font fortune et nous perdons », a déclaré Trump à Fox News, à la veille de l'arrivée du pape au Mexique.

O'Neil n'est pas d'accord avec Donald sur ce point - et pense en fait que c'est le Mexique qui est le vrai perdant dans la crise de l'immigration :

« Alors que les États-Unis ont durci leur frontière contre la drogue et les migrants, les groupes criminels se sont retournés contre leurs propres populations, passant de la circulation de la drogue vers le nord au kidnapping de Mexicains, à l'extorsion des entreprises locales et à la vente au détail de drogue dans le pays », explique O'Neil.

« À une époque où les migrants et les réfugiés se déplacent dans le monde en nombre historique, l'accent mis par le pape sur la frontière américano-mexicaine (ainsi que les frontières européennes) met en évidence le côté humain. Ces personnes ne sont pas que des chiffres », déclare O'Neil, ajoutant qu'elle pense que la tentative de retrait du pontife par Trump pourrait en fait se retourner contre elle :

« Les paroles du pape ne changeront pas le point de vue de Donald Trump, mais certains électeurs républicains peuvent s'identifier au message religieux [du pontife] », dit-elle.

Vers la fin de son escale à Morelia, alors que le pape se penchait sur un jeune garçon en fauteuil roulant, plusieurs autres dans la foule se sont agrippés aux manches amples de sa robe, criant de supplication. Mais le poids des zélés était trop lourd, et le pape tomba en avant, tombant face contre terre sur l'enfant boiteux.

Et, pendant un instant, la lumière d'une juste colère brilla dans les yeux du vieil homme. Se relevant du fauteuil roulant, le pape se leva pour réprimander ceux qui l'avaient saisi.

'Ne soit pas égoïste', le pape les a réprimandés pour leur jalousie envers le garçon handicapé dont il s'occupait. 'Ne sois pas égoïste.'

C'était au cœur du message que le pontife a apporté au Mexique, appelant à plusieurs reprises le clergé et les politiciens ici à rompre leur tradition de servir les riches et à se concentrer davantage sur les pauvres et les opprimés - qui se tournent souvent vers une vie de crime parce que ils manquent d'éducation et d'opportunités.

En dépitLe papemeilleures intentions et le respect du public accordé au pape devant les caméras de télévision par des politiciens comme assiégé Président Enrique Peña Nieto—beaucoup au Mexique restent sceptiques quant au fait que le gouvernement est sérieux au sujet de nettoyer son acte.

« Nous ne nous faisons aucune illusion sur le fait que nous pouvons facilement vaincre le crime et la corruption », déclare le père Segura. 'Notre gouvernement trahit toujours le peuple avec ses mensonges - rien n'est propre ici.'

Le chef de file Mora est d'accord avec leles pèressentiments:

'C'est excellent que le pape soit venu nous rendre visite, et on parle beaucoup maintenant de changement au Mexique parce qu'il est ici', a déclaré Mora. « Mais rien ne changera. Les puissants ne s'intéressent jamais aux pauvres qui meurent de faim.

Mora range son fusil de chasse dans le placard.

« Deux semaines après le départ du pape, tout cela sera oublié », dit-il.