« La beauté toxique » révèle les poisons cachés dans les cosmétiques et les batailles juridiques pour les exposer

« Nous, les dames, devons prendre soin de nous », dit une voix off douce dans une scène d'ouverture de Beauté toxique , documentaire de Phyllis Ellis sur les dangers des produits de soins personnels non réglementés.

Les mots viennent de Jacqueline Fox. La femme de 62 ans de Birmingham, en Alabama, est décédée en 2015 d'un cancer de l'ovaire, qui, selon elle, avait été causé par son utilisation pendant des décennies de poudre de talc Johnson & Johnson.

Le film, actuellement diffusé dans certains cinémas du pays, s'articule autour des milliers de poursuites intentées contre Johnson & Johnson. Les scientifiques, les chercheurs et les femmes affirment que les cadres de l'entreprise ont connu depuis des décennies que leur poudre pour bébé omniprésente contient de l'amiante, mais ont continué à commercialiser leurs produits comme étant sûrs.

Plus que ça,Beauté toxiqueexamine lesmanque choquant de réglementation, et le marketing du berceau à la tombe qui fait croire à de nombreuses femmes américaines qu'elles ont besoin de maquillage, de soins de la peau et de lotions potentiellement toxiques pour se sentir désirées et aimées.

'Nous ne devrions pas dire aux filles d'arrêter d'utiliser des produits', déclare Emily Nguyen, étudiante en médecine, dans une interview particulièrement poignante. 'Nous devrions dire au gouvernement d'arrêter de fabriquer des produits nocifs.'

Le problème est, comme le prouvent les nombreux défenseurs du film, qu'il n'y a pas eu de véritable réglementation des produits de soins personnels depuis 1938.

Malgré des images d'archives montrant diverses couvertures C-SPAN des audiences du Sénat menées par John Kerry et Ted Kennedy, la FDA n'est pas tenue de surveiller ou d'extraire des ingrédients dangereux dans les produits de beauté, et il y a peu de contrôle des marques. Bien que l'Union européenne ait interdit 1 328 produits chimiques dans le maquillage ; les États-Unis n'en ont éliminé que 30.

Bien que le film soit ancré dans les affaires Johnson & Johnson, il explore également l'industrie de la beauté en général, montrant des scènes de la manifestation Nail Salon de l'année dernière, où des employés de New York exigé de meilleures règles de sécurité , et a soulevé des inquiétudes concernant le toluène, un ingrédient polonais qualifié de dangereux par le CDC pour ses effets sur la santé reproductive et le système nerveux.

Les autres composants courants des produits de soins personnels considérés comme toxiques sont les phtalates et les parabènes.

Une fois que les parabènes, un conservateur, sont devenus largement reconnus comme dangereux, de nombreuses entreprises ont changé de formule. Mais, comme l'a noté un chimiste cosmétique, ils ont remplacé les parabens par du formaldéhyde, un autre irritant. Parfois, a déclaré le scientifique, pour s'assurer que l'étiquette ne faisait pas référence au formaldéhyde à des fins optiques, les entreprises ajoutaient des conservateurs similaires, mais tout aussi dangereux, tels que l'hydantoïne DMDM ​​ou la diazolidinyl urée.

Le Dr Daniel Cramer, professeur d'épidémiologie et de gynécologie à Harvard, a indiqué pour la première fois que le talc était un cancérogène potentiel en 1982, après une étude de trois ans ont découvert que les femmes qui utilisaient du talc sur leurs organes génitaux ou leurs serviettes hygiéniques pour se sentir plus « fraîches » couraient un risque plus élevé de cancer que celles qui n'en utilisaient pas.

Même une décennie auparavant, en tant queNew York Timesexposé publié l'année dernière a révélé que les dirigeants de Johnson & Johnson s'inquiétaient de la présence d'amiante dans leur poudre de talc, de nombreux membres de l'entreprise conseillant de changer d'ingrédients.

Ce mois-ci, le procureur général du Nouveau-Mexique Hector Balderas a déposé une plainte contre Johnson & Johnson , accusant l'entreprise de dissimuler volontairement la toxicité de ses produits, faisant un marketing agressif en particulier auprès des communautés de couleur.

Les représentants de l'entreprise continuent de défendre leur formule comme inoffensive. Dans le film, le PDG de Johnson & Johnson, Alex Gorsky, a déclaré dans un communiqué : « Je prends cela personnellement et très au sérieux, et je sais que beaucoup d'entre vous le font aussi. Je veux répéter, réitérer et renforcer : la poudre pour bébé de Johnson & Johnson est sans danger et ne cause pas le cancer. Des études portant sur des dizaines de milliers de femmes et des milliers d'hommes montrent que le talc ne cause pas le cancer ni les maladies liées à l'amiante. La poudre pour bébé de J&J n'a jamais contenu d'amiante. Les régulateurs ont testé et ont toujours trouvé notre talc sans amiante. En fin de compte, il s'agit de vérité et d'intégrité. Nous sommes confiants dans la sécurité de notre poudre pour bébé.

Les représentants de la société n'ont pas répondu à la demande de commentaires de The Daily Beast.

En octobre dernier, la FDA constaté qu'une bouteille de poudre pour bébé contenait de l'amiante et a rappelé le produit.

Le film allègue qu'un lobbying réussi a éloigné le gouvernement du dos de Johnson & Johnson. Peut-être qu'un peu de sexisme a aidé aussi - dans un montage, les visages des présidents de la société, datant de 1887, défilent. Tous, bien sûr, sont des hommes.

C'est donc aux femmes impactées par leur négligence volontaire d'intervenir.

Le film suit quelques-unes des nombreuses personnes qui ont intenté des poursuites contre l'entreprise, dont Mel Lika, une ancienne casque bleu de l'OTAN décédée à 60 ans des suites d'un cancer de l'ovaire qu'elle attribue à son utilisation quasi permanente de Shower to Shower.

Il y a Deane Berg, assistante médicale de Sioux Falls, Iowa, surnommée « Erin Brockovich » par son avocat Ted Meadows. Berg a remporté une victoire judiciaire symbolique contre Johnson & Johnson, qu'un jury a reconnu coupable de fraude, négligence et complot . L'entreprise n'a rien eu à payer en dommages-intérêts, un fait que Berg attribue à la composition du jury en matière de genre.

Berg aide maintenant à préparer d'autres femmes pour leurs journées devant le tribunal et est montrée dans le film en train de parler avec un groupe de Canadiens qui ont déposé un recours collectif. Malgré son succès, que son avocat compare à un triomphe à la David et Goliath, Berg reste pragmatique lorsqu'elle entraîne les femmes. Les avocats vous poseront des questions invasives sur vos habitudes de toilettage, dit-elle, d'autant plus que le lien avec le cancer de l'ovaire serait causé par l'utilisation de produits à base de talc dans la région génitale.

Pourtant, Berg et de nombreuses victimes parlent de la honte et de l'embarras qu'ils ressentent face à une situation qu'ils ne peuvent contrôler, mais qui est causée par les produits qu'ils ont choisi d'utiliser. «Je me suis fait quelque chose de mal», dit Berg.

Intercalés tout au long du film sont vieuxclasse de santéDes messages d'intérêt public et des publicités datant de 60 ans, montrant à quel point les normes de beauté sont devenues enracinées.

'Je vais vous parler ce matin de votre apparence', a déclaré une institutrice des années 40 dans les rouleaux de victoire et les épaules de Joan Crawford à un groupe de jeunes femmes d'âge universitaire. 'Après tout, notre apparence exerce tellement d'influence sur ce que nous ressentons et sur ce que les autres pensent de nous, que c'est vraiment si important. Comme dirait un chef français, c'est une petite touche d'assaisonnement qui fait un plat juste.

Les images coupent rapidement audit assaisonnement - une pâte à l'aspect caillé de produits chimiques roses bouillonnants qui constitueront finalement uncrème pour le visage, mais à l'état inutilisé, il ressemble davantage à la graisse coupée du steak.

« Trouvez la beauté dans ce qui vous rend plus fort, trouvez la beauté dans ce pour quoi vous avez travaillé très dur. Je suis une femme travailleuse, je peux être influente, et cela n'a rien à voir avec mon apparence'

Mymy Nguyen, étudiante en médecine à l'Université de Boston, passe une grande partie du film à documenter sa désintoxication de plus de 27 produits de soins personnels, qui, selon elle, ont contribué à la tumeur bénigne du sein qu'elle avait retirée à l'université. Nguyen, sur le point de se lancer dans le long voyage pour devenir médecin, veut éventuellement avoir des enfants, mais craint que sa fertilité ne soit affectée, ou raccourcie, par la quantité de maquillage qu'elle utilise.

'Au cours de mon parcours, je ne me suis jamais sentie à cent pour cent satisfaite de qui j'étais', admet Nguyen dans son entretien final. « Trouvez la beauté dans ce qui vous rend plus fort, trouvez la beauté dans ce pour quoi vous avez travaillé très dur. Je suis une femme travailleuse, je peux être influente, et cela n'a rien à voir avec mon apparence.

La regrettée responsable du contrôle du contre-espionnage de l'OTAN, Lika, a également parlé avec fierté de son travail dans la lutte contre le terrorisme, la collecte de preuves de crimes de guerre et la responsabilisation des « méchants ». Elle a montré des polaroïds de son séjour dans les Balkans et en Afghanistan, se souvenant de son surnom, 'Superwoman'. Sur une photo, elle sourit à son bureau, l'air chaleureuse et authentique, le genre de personne que vous espérez être votre patron.

Ensuite, Lika s'est arrêtée, a mis sa main sur sa tête et s'est demandé : « Je suis désolé, ai-je même perdu la trace de la question ? Il vient de flotter dans ma tête en ce moment. Elle était épuisée par la maladie dont elle mourrait plus tard. Dans la scène suivante, Lika est montrée endormie sur son canapé, les pieds nus ornés de vernis à ongles rouge pomme.