La justification de Truman Capote

À sa mort en 1984, à un peu moins de 60 ans, dans la maison à Bel Air de l'une des ex-femmes de Johnny Carson,Truman capoteétait moins visible pour sa production littéraire que pour ses spots invités omniprésents dans les talk-shows de fin de soirée. Se vautrant dans une agonie performative, il était intoxiqué par sa propre célébrité - pour ne rien dire de l'alcool et de la drogue - comme il l'a confié à des personnes commeCarsonetDick Cavett, dans son cri minutieux caractéristique, comment son envoi apparemment jamais terminé d'un roman de la haute société de Manhattan, Prières exaucées , a incité ses plus proches confidentes, les dames riches et élégantes qu'il appelait « mes cygnes », à le couper et à le fuir pour toujours.

Capote a été dévasté surtout par son bannissement par le grand cygne Babe Paley, son ami le plus proche à New York et l'épouse du magnat de CBS William Paley.

Le nadir de ses apparitions publiques - une image durable de Capote à un stade avancé - s'est produit en juillet 1978, lorsque le fait qu'il pouvait à peine parler, bafouiller et avoir les yeux vitreux après 48 heures de beuveries à base de vodka et de produits chimiques, n'a pas ne pas dissuader le petit conteur d'apparaître en direct sur New York Le spectacle de Stanley Siegel .

« Que va-t-il se passer si vous ne léchez pas ce problème de drogue et d’alcool ? » lui a demandé l'animateur de la télévision locale. 'La réponse évidente', a répondu Capote dans un rare moment de clarté, 'est-ce que finalement, je veux dire, je vais me tuer, sans le vouloir.'

Un nouveau documentaire,Les bandes de Capote– qui a été présenté en première au Festival du film de Toronto il y a deux ans et est obtenir enfin une sortie en salles aux États-Unis le 10 septembre après plusieurs retards causés par COVID - cherche à dissiper cette caricature de putain de célébrité ivre.

Basé en grande partie sur des interviews enregistrées menées par feu George Plimpton pour sa biographie orale de 1997, Truman Capote : dans lequel divers amis, ennemis, connaissances et détracteurs se souviennent de sa carrière mouvementée , il accorde le mérite au talent d'écrivain de Capote en tant qu'auteur de classiques tels quePetit déjeuner chez Tiffanyet son roman policier révolutionnaireDe sang-froid. Et le film humanise un homme homosexuel qui a triomphé de luttes déchirantes alors qu'un garçon solitaire dans la campagne de l'Alabama louait à des parents après avoir été abandonné par son père et rejeté par sa mère, qui a finalement réalisé ses propres ambitions sociales dans un second mariage sur Park Avenue avant de succomber aux pilules, à l'alcool et au suicide.

Capote a insisté – à une époque où c'était professionnellement dommageable et physiquement dangereux – pour être lui-même authentique.

Pour le magnétophone de Plimpton, Norman Mailer a raconté un jour au début des années 1950 où lui et Capote – qui s'habillait et se portait, a dit Mailer, comme « un beau petit prince pédé » – a décidé de prendre un verre dans un bar irlandais à Brooklyn. Les habitués de ce repaire de « aigre vertu masculine » regardaient Capote d'un air menaçant ; L'adrénaline de Mailer a augmenté 'et je me préparais pour un combat'. Capote, habitué à de telles réactions, le prit sans hésiter.

'J'ai été très impressionné par ce que cela lui a coûté de vivre comme ça', se souvient Mailer. (On ne peut qu'imaginer comment Mailer, qui était un romancier et un polémique très célèbre à sa mort en 2007, pourrait réagir en apprenant que la présence de la culture pop et l'héritage littéraire de Capote dépassent de loin les siens en 2021. Les œuvres de Capote continuent d'être largement lues et d'attirer un vif intérêt d'Hollywood ; à ce jour, il a été le personnage central de plusieurs documentaires et de deux longs métrages, l'Oscar de 2005Manteauet 2006Infâme.)

Rubans Capotele réalisateur Ebs (prononcé « eebs ») Burnough, originaire de Tallahassee, en Floride, est venu à son sujet par hasard, semble-t-il – en s'essayant comme cinéaste pour la première fois après une carrière dans l'image de marque d'entreprise, les relations publiques (travaillant avec, entre autres, , la rédactrice en chef du Daily Beast, Tina Brown) et la politique du Parti démocrate (elle a été directrice politique de Michelle Obama pendant la campagne de 2008, puis secrétaire sociale adjointe à la Maison Blanche d'Obama).

Burnough, qui s'est spécialisé dans le théâtre à la Northwestern University (bien qu'il y ait également étudié les sciences politiques avec Rahm Emanuel et David Axelrod), a le don de se lier d'amitié avec des personnes éminentes, accomplies et célèbres. Ou peut-être est-ce simplement une chance fantastique qui lui a permis d'être copain au fil des ans avec Marvin Hamlisch, Mike Nichols et la veuve de Plimpton, Sarah (qui lui a offert la cache des cassettes Capote des archives de son mari), et de rencontrer et d'épouser la fabuleusement riche haie gestionnaire de fonds Pierre Lagrange, producteur exécutif surLes bandes de Capoteavec qui Burnough vit à Londres et partage quatre enfants.

'Je suis un homosexuel noir de 41 ans', a déclaré Burnough au Daily Beast. «Truman Capote était qui il était. Cela ne veut pas dire que si Truman était vivant aujourd'hui, il tiendrait un drapeau de la fierté lors d'un défilé de la fierté gaie. Mais je crois qu'il a parlé des défis de l'amour et qu'il était assez ouvertement gay, sur le plan théâtral. Il savait ce qu'il faisait. Et j'ai pensé, voici une personne qui a en fait été négligée '-en partie, a soutenu Burnough, parce que Capote était un chien de la publicité et un potin méchant, voire malveillant, qui n'a jamais été membre de l'establishment littéraire.

'Lorsque nous parlons de fierté gaie, lorsque nous parlons de dirigeants et de personnes qui nous ont précédés, le nom de Truman Capote n'apparaît pas', a ajouté Burnough. «Et pour moi, en tant que garçon noir gay élevé dans le sud des États-Unis, il y a quelque chose en quelque sorte – pardonnez mon langage – qui est foutu à ce sujet. Parce qu'il était vraiment là-bas. Il a poussé l'enveloppe, il était qui il était, il l'a fait. Ses mots mis à part, je pense qu'il mérite une place plus forte dans notre canon LGBTQ-plus qu'il n'occupe.

«Il a poussé l'enveloppe, il était qui il était, il l'a fait. Ses mots mis à part, je pense qu'il mérite une place plus forte dans notre canon LGBTQ-plus qu'il n'occupe.

'Oui, Truman avait ses défauts, et je n'essaie pas de minimiser ces défauts. Il était toxicomane et méchant à bien des égards. [En effet, le documentaire présente l'audio d'une des interviews de Plimpton décrivant Capote comme 'une tarentule confite'. Un extrait deL'émission de ce soir avec Johnny Carsonprésente Capote faisant remarquer à l'hôte hochant la tête : « Marlon Brando est un acteur absolument merveilleux. Mais il est tellement stupide que ça vous donne la chair de poule. »] Mais je veux que les gens comprennent qu'il a fait avancer notre cause alors que tant de gens ne le regardaient même pas. »

Burnough a déclaré qu'il avait commencé à lire Capote à l'adolescence après qu'un bibliothécaire du lycée de Tallahassee lui ait présenté des histoires courtes telles que Myriam . C'est une histoire intense qui donne la chair de poule à propos d'une veuve vieillissante de l'Upper East Side, Miriam Miller, qui est terrorisée, du moins semble-t-il, par une petite fille impertinente, exigeante et destructrice - également nommée Miriam - après une rencontre fortuite dans un cinéma.

Il a ensuite dévoré les œuvres de Capote, en particulier le roman à succès à peine voilé sur le passage à l'âge adulte.Autres voix, autres salles. Pourtant, alors qu'il recherchait la vie et l'époque de l'écrivain en préparation du documentaire, y compris le snobisme militant de Capote, qui a atteint sa pleine expression dans le célèbre Bal Noir et Blanc qu'il a lancé en 1966 pourWashington Postl'éditeur Katharine Graham et quelque 500 célébrités et ploutocrates portant des masques, ainsi que l'esprit rasoir de Capote qui faisait souvent couler le sang - Burnough a décidé qu'il ne l'aimait pas beaucoup.

C'est-à-dire jusqu'à ce qu'il apprenne l'histoire de Kate Harrington, dont le père, un Irlandais du Bronx grossier qui était vice-président d'une banque à Long Island, a eu une liaison tumultueuse avec l'écrivain. Dans le documentaire, le dramaturge Dotson Rader - un anecdotique particulièrement hilarant et l'un des nombreux amis survivants de Capote qui ont parlé pour la caméra de Burnough - affirme que lors d'une réunion dans le bureau du banquier, le banquier a demandé à l'écrivain s'il voulait faire un dépôt, et Capote a dit non, mais il a pris des dépôts, puis s'est mis à l'abattre.

Truman capote

George Rose/Getty

Le célèbre écrivain est venu dîner avec la famille du banquier dans leur modeste maison de banlieue, à bord d'une grosse limousine noire qui a fasciné les gosses du quartier ; Kate a dû étouffer son rire avec un torchon lorsqu'elle a entendu pour la première fois le reniflement aigu de Capote. Après que le père de Kate ait quitté sa femme et ses enfants sans aucun soutien financier, Capote l'a prise sous son aile, l'invitant à vivre avec lui dans son appartement UN Plaza, lançant sa carrière de mannequin avec une visite au studio de Richard Avedon, l'encourageant d'écrire et de la présenter à tous ses amis célèbres bien connectés, tels qu'Andy Warhol et Diana Vreeland (pour lesquels elle a travaillé plus tard).

Burnough a déclaré que Harrington était 'le cœur et l'âme de cette histoire', car sa relation avec Capote montrait qu'il était capable de nourrir un autre être humain avec gentillesse. Harrington a été largement sous le radar concernant sa relation avec Capote. Elle n'a accordé qu'une brève interview à Plimpton, un de ses amis, mais a déclaré que 'quelque chose à propos d'Ebs' l'avait persuadée de partager longuement ses souvenirs de Capote devant la caméra.

« Je suis content du documentaire. J'étais tellement nerveux. J'avais peur que ce soit méchant. La fin de sa vie a été si terrible - disons simplement ce que c'était, et je ne voulais pas en parler », a déclaré Harrington, maintenant âgée de 60 ans, au Daily Beast, ajoutant qu'elle avait aidé à prendre soin de l'écrivain pendant sa jours décroissants.

Harrington, qui a décidé pendant la pandémie de commencer à travailler sur un mémoire de sa vie avec Capote, a donné son nom à sa fille de 20 ans.

'Je veux que les gens se souviennent de Truman comme d'un grand écrivain sérieux, pas de son alcoolisme, de sa toxicomanie et de sa disgrâce.'