Quand Charlie Rich a mis le feu aux Country Music Awards il y a 40 ans
Lorsque Charlie Riche est monté sur scène pendant les dernières minutes du 1975 Prix de la musique country , il était clairement ivre.
Le crooner légendaire, qui avait remporté le prix du meilleur artiste en 1974, était là-haut pour annoncer le gagnant du grand prix de cette année-là. Mais quand il est arrivé sur le podium, il a fait une pause, a marmonné pour lui-même et a regardé avec amour le trophée dans sa main.
'C'est la plus belle chose au monde ici', marmonna-t-il. « La plus belle chose. Merci beaucoup.' Le public était silencieux.
'Je sais que les personnes qui sont en lice pour [ce prix] souffrent en ce moment, comme je l'ai fait l'année dernière', a-t-il fait preuve d'empathie, avec quelques rires nerveux de la foule. « Je veux dire, souffrir, vous savez, comme…Bien. '
'Les nominés pour l'artiste country de l'année sont John Denver, Waylon Jennings', s'est-il coupé et est allé sur une tangente: 'La raison pour laquelle je parle si correctement, c'est parce que je viens de rentrer de Londres. Je préfère être à Nashville.
Poursuivant : « Loretta Lynn. Loretta, veux-tu sortir ce soir ? Rire nerveux. « Ronnie Milsap. La première fois que j'ai vu Ronnie, notre kiosque à musique s'est cassé. Kiosque à musique de 18 pieds.Bam. ' La caméra a coupé le nominé final et sa femme, qui ont secoué la tête avec embarras. 'Et mon ami de l'Arkansas, Mississippi, où qu'il veuille être : M. Conway Twitty.'
Et puis après avoir arraché le bordereau du gagnant de son enveloppe et tâtonné avec le papier, Rich a lentement sorti un briquet. « Le gagnant est », a-t-il déclaré en allumant le coin de la page, admirant brièvement la flamme, « mon ami, M. John Denver. »
Rich a été banni des futurs événements CMA. Et sa carrière n'a jamais été la même.
Certains disent que l'incident était sa protestation audacieuse contre l'infiltration de la musique country par des groupes pop comme Denver, sauf qu'il y a quelques problèmes avec cela : Charlie Rich lui-même était l'incarnation des frontières croissantes du genre ; et d'autres preuves suggèrent qu'il n'était qu'un ivrogne présentant un mauvais jugement.
Rich avait remporté le prix du meilleur artiste l'année précédente pour son record de superproduction,Derrière des portes closes, qui a ébranlé les fondements de la musique country en raison de sa production fortement orchestrée, de ses compositions schmaltzy et de son attrait dans le Top 40. Bien que résolument country dans son esthétique, Rich a rompu avec les hors-la-loi et les montagnards en incorporant des éléments de jazz, de pop et de rock 'n' roll.
Pas exactement le candidat de choix pour une révolte réactionnaire contre John Denver.
De plus, le propre fils de Rich a expliqué que le chanteur prenait une combinaison peu judicieuse d'analgésiques pour une blessure au pied et un trop grand nombre de gin toniques dans les coulisses ce soir-là.
'Je sais que la dernière chose que mon père aurait voulu faire était de s'ériger en juge d'un autre musicien', Charlie Rich Jr., a écrit de son aîné , décédé en 1995. 'Il se sentait mal que les gens pensent que c'était une déclaration contre John Denver.'
Cela étant dit, en tant que moment à part, l'effondrement sur scène de Charlie Rich sert de dernier stand pour le country classique – avant que les artistes croisés brillants ne stérilisent le genre; avant le ' botte dans ton cul » les chauvins ont dépouillé son patriotisme de toute nuance ; et avant que les actes de bro-country ne transforment son désir sombre et émouvant en une publicité pour le spray corporel Axe 24h / 24 et 7j / 7.
Après tout, les artistes de ce soir aux 49e Country Music Awards annuels incluent le duo de frères gras Florida Georgia Line, Jason Aldean, obsédé par la bière et les camions, et… Fall Out Boy (?!?!). Oui, le moment d'ivresse de Rich était tragique sur le plan personnel, mais nous serions tellement chanceux de voir quelque chose d'aussi imprévisible et obsédant dans l'émission de ce soir.